Um die wirtschaftlichen, sozialen und ökologischen Herausforderungen in der modernen Gesellschaft zu bewältigen, wird es immer wichtiger, sich weiterzubilden und die einmal erworbenen Kenntnisse der ersten Ausbildungsphase permanent anzupassen. Zukünftig wird die Weiter- und Erwachsenenbildung einen immer wichtigeren Teil des lebenslangen Lernens übernehmen. Sie hat sich bereits als vierte Säule des Bildungswesens neben dem Schul-, Hochschul- und dem dualen Berufsausbildungssystem etabliert. Dem steigenden Bedarf an Weiterbildung entsprechend haben auch die Angebote privater und öffentlicher Einrichtungen stark zugenommen.
Ein wichtiger Bestandteil der Weiterbildung ist der Bildungsurlaub. Niedersächsische Arbeitnehmerinnen und Arbeitnehmer haben im Jahr grundsätzlich Anspruch auf fünf Tage bezahlte Freistellung für die Teilnahme an Bildungsveranstaltungen nach dem Niedersächsischen Bildungsurlaubsgesetz.
